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La Autora
Emilce López Díaz es
Bióloga, egresada de la Universidad Nacional de
Colombia, sede Bogotá, en 1995. Actualmente está
culminando su Maestría en Microbiología por la misma
Universidad. Ha hecho diversos cursos especializados
en Helicicultura (cría y beneficio del caracol),
biofertilizantes, lombricultura, cultivo de
orquídeas, agricultura y fertilización ecológica,
cultivo de hongos. Ha sido expositora y
conferencista de los temas señalados. Se ha
desempeñado como docente de Biología.
A su temática profesional agrega aficiones como la
artesanía, las artes plásticas y la literatura.
Su
efecto más notable es como sedante y balsámica, ya
que constituye un magnífico tónico relajante que
disminuye la ansiedad y el nerviosismo
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Plantas Medicinales
Toronjil
Melissa
officinalis
Por: Emilce López Díaz
 También
conocido como melisa, cedrón y cidronela, su nombre
científico es Melissa officinalis. El nombre
de "toronjil" procede del olor típico a limón o
toronja que desprenden sus hojas. La melisa o
toronjil tiene un aspecto parecido al de la ortiga.
Las hojas contienen aceite etéreo que esta compuesto
por diferentes aldehídos y alcoholes
sesquiterpénicos: citral a y b, citronelal, geraniol
y linalol. Además, se encuentra taninos, ácidos
triterpénicos, marrubina y saponinas, compuestos
amargos y flavonoides.
Originaria de Europa y del Asia Central se extendió
a todo el mundo debido a que puede crecer en estado
silvestre en terrenos ricos en materia orgánica y en
lugares frescos y sombreados. Se puede cultivar
fácilmente. Las hojas y flores deben recogerse
durante la floración. El material recogido debe
secarse a la sombra y guardarse en recipientes
herméticos y bien limpios.
La Melissa o toronjil es una planta herbácea, vivaz
y aromática que puede llegar a alcanzar los 80 cm.
de altura. Al llegar la primavera da brotes tiernos,
renovándose todos los años. Los tallos son rectos,
angulosos, vellosos, simples y recorridos por un
surco profundo. Las hojas se disponen unas frente a
otras, acopladas, verdes, pecioladas, ovadas,
grandes, con algunos pelillos en la superficie y
borde rizado y serrado. Las flores nacen en la parte
superior, junto con unas pequeñas ramas que salen en
la parte alta del vástago; suelen brotar en grupitos
de tres (en cimas o verticilios axilares), formando
una rodajuela en torno al tallo; son de color
blanquecino, blancoamarillento o rosado. Toda la
planta tiene un agradable aroma que recuerda al
limón; el sabor de las hojas y flores no es
desagradable al paladar, ya que predomina el aroma
sobre el sabor, se recolecta cuando está a punto de
florecer.
Esta planta aumenta la respuesta glandular del
aparato digestivo, lo que hace más fácil la
digestión y calma los trastornos, especialmente los
secundarios al proceso de absorción,
antiespasmódica, cicatrizante y colerética (estimula
la producción y secreción de bilis).
Pero su efecto más notable es como sedante y
balsámica, ya que constituye un magnífico tónico
relajante que disminuye la ansiedad y el
nerviosismo. Aplicada externamente cicatriza las
heridas y cura las contusiones.
Eficaz remedio natural para combatir la ansiedad y
eliminar las palpitaciones. Además, es carminativa,
antiespasmódica, antipirética (baja la fiebre),
actúa contra el asma, se dice también que es
afrodisíaca e incluso se ha utilizado en la
elaboración de los misteriosos filtros o hechizos de
amor.
Es una planta que tiene por función la "limpieza de
la sangre". Esto resulta de un aumento de la
diuresis (producción de orina) y la eliminación de
sustancias minerales tóxicas por la vía renal. Por
este mecanismo y por otro aún desconocido, es usado
como adelgazante.
En todos estos casos la melisa se debe tomar en
forma de infusión, para lo cual hay que echar agua
hervida en una taza con hierba de melisa seca y
dejarla descansar por 15 minutos antes de consumir.
No se deben tomar más de tres o cuatro vasos al día.
A principios del siglo XVII, los carmelitas
descalzos obtuvieron a partir del toronjil la
conocida Agua del Carmen, un licor bastante
efectivo contra las crisis nerviosas. Esto se debe a
la acción de los ácidos caféico y oleanólico que,
junto con sus alcoholes y terpenos, le otorgan esta
propiedad.
La infusión caliente de las hojas es sudorífera y
puede usarse en caso de resfriados y gripe, además
posee efecto antivirus comprobado, gracias a los
polifenoles y taninos. Puede ser eficaz contra
paperas, herpes labial (herpes simplex) y otros
virus.
En situaciones de estrés tiene la propiedad de
restaurar el equilibrio personal, tranquiliza el
músculo cardíaco y restablecer el ritmo normal del
corazón, fortifica y ayuda a relajar los músculos y
evita la aparición de nuevos espasmos no solo en la
parte externa sino también en el aparato digestivo.
Se recomienda infusión 3 o 4 vasos al día. Las
infusiones después de las comidas ayudan a digerir
mejor los alimentos. Los retortijones de origen
nervioso del estómago o cólicos intestinales pueden
también calmarse mediante tisanas realizadas con las
flores y las hojas de esta planta. Se recomienda
contra los vómitos producidos por nervios gástricos,
presencia de gases que producen hinchazón estomacal
y el tratamiento de los espasmos uterinos.
Se aconseja para el tratamiento de la jaqueca o
dolor de cabeza: especialmente cefaleas y de
migrañas o dolores recurrente en un lado de la
cabeza acompañados de vómitos e indisposición. Sus
propiedades analgésicas derivan de los ácidos
ursólico, clorogénico y caféico así como el timol y
el eugenol. Su efecto ligeramente narcótico, sumado
a sus propiedades analgésicas pueden servir para
adormecer el desagradable dolor de muelas y del
oído.
Posee además cualidades narcóticas o somníferas por
lo que es aconsejable en los casos de insomnio.
Poner tres gotas de esencia en un terrón de azúcar y
tomar media hora antes de ir a dormir o tomar un
vaso de infusión media hora antes de irse a la cama.
Sus propiedades antiespasmódicas así como su
contenido en ácido protocatechuico son útiles para
prevenir los ataques asmáticos (3 ó 4 vasos de
infusión al día entre comidas).
Era muy estimada por los estudiantes, pues aleja la
pesadez de la mente, aguza el entendimiento y
aumenta la memoria.
En combinación con la menta de lobo (Lycopus
euroapeus) puede ayudar a disminuir la producción
enzimática de la tiroides, por lo que ayuda en el
tratamiento oficial del hipertiroidismo (infusión de
media cucharada de menta de lobo y media de melisa
en una taza de agua. Tomar 3 tazas al día).
Tiene la capacidad de curar los problemas externos
de la piel por lo que puede utilizarse para la
curación de las heridas o llagas (infusión de 4
cucharadas por litro de agua. Aplicar el líquido
resultante sobre la zona afectada) En caso de
picaduras de abejas, avispas, hormigas u otros
insectos se puede aplicar el jugo de la planta sobre
la parte afectada.
Para eliminar el mal aliento basta masticar una hoja
fresca después de las comidas.
La introducción de unas ramitas en los armarios,
además de perfumar la ropa, la protege de los
posibles ataques de insectos. Es una de las plantas
consideraras como mejores para las abejas, por este
hecho se utiliza para la producción de miel.
Agua de Toronjil o
Melisa
(Para regular la tensión nerviosa, como
antiespasmódico, para el insomnio, como carminativo,
para dolores de cabeza y reglas dolorosas). Se dejan
en remojo 200 gramos de melisa fresca, en un litro
de alcohol etílico o aguardiente, durante 9 días. Se
cuela y se toman 15 a 20 gotas en agua tibia, dos o
tres veces al día.
Agua de las Carmelitas
(Para regular la tensión nerviosa, como
antiespasmódico, para el insomnio, como carminativo,
para dolores de cabeza y reglas dolorosas). Para
preparar el Agua de las Carmelitas, hay que agregar
al agua de melisa 40 gramos de corteza de limón, 20
gramos de cilantro, 15 gramos de nuez moscada, 10
gramos de canela y 5 gramos de clavo de olor. Se
deja en remojo durante dos semanas. Se cuela y se
toman 15 a 20 gotas en agua tibia, dos o tres veces
al día.
Filtros de amor
A esta gente vegetal se le atribuyen cualidades
afrodisíacas para ayudar a superar la frigidez
femenina aumentando el deseo en mantener relaciones
sexuales. Desde la antigüedad los hechiceros
recomendaban el toronjil en filtros de amor para
casos en que la pareja se aburre, le falta
entusiasmo, y se prepara a emprender el vuelo. Como
dato curioso y para aquellos que quizás quieran ver
su efectividad, he aquí la formula: Se colocan cinco
hojas de toronjil y una cucharadita de miel de abeja
por vaso, luego se vierte agua hirviendo, dejar
reposar un momento. Este hechizo de amor se practica
al acostarse un día lunes y viernes si es mujer,
martes y viernes en el caso del varón. Dicen que
tiene la propiedad esotérica de dar frescura,
energía, allanando el camino de la seducción.
Precauciones
El aceite esencial resulta
desaconsejado en el embarazo por el riesgo de
abortos, igualmente no se aconseja en la lactancia.
Es ligeramente narcótica en dosis bajas, pero
peligroso cuando se utiliza en dosis elevadas. Usado
externamente, puede producir irritaciones en
contacto con la luz, por lo que se aconseja tapar la
zona afectada evitando iluminarla y no utilizarlo en
caso de exposiciones prolongadas o de alta montaña.
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Comentarios
Gracias, me gustan mucho las plantas y su
artículo es muy completo.
Susana
Marzo 23 - 2008
Excelentes. He quedado sorprendida de las
propiedades de ésta y otras plantas. En México tenemos una gran
tradición en medicina herbolaria. Desafortunadamente las nuevas
generaciones no hemos puesto atención a este tipo de medicación. Me
gustaría seguir en contacto con ustedes, porque acostumbro tomar
infusiones que luego recetan las amistades y familiares, pero a veces no
sabemos qué cantidades o cómo medir lo que tomamos. Gracias.
Ana María López
Abril 2 - 2008
Excelente artículo.
Soy médico, hace algún tiempo tenía dificultades para dormir y tomé
infusiones de toronjil, obteniendo buenos resultados; en esos mismos
tiempos sufría de herpes labial los cuales desaparecieron. Hoy leyendo
tu artículo observo que tiene acción antiviral. Teniendo en cuenta que
las enfermedades virales atacan porque las defensas se deprimen, y que
uno de los aspectos que a mi modo de ver disminuye la actividad
inmunitaria en el organismo es el stress-ansiedad, se podría inferir que
esta planta estaría indicada en las enfermedades virales.
Alberto Navarro Julio
Mayo 8 - 2008
Me recomendaron esta planta para la
depresión; he investigado mucho sobre ella pero este artículo esta más
que claro y espero me sirva esta planta para dicho mal. Muchas gracias
por el artículo.
Mirna Herrera
Mayo 8 - 2008
Excelente artículo. Estoy ayudando a unos
estudiantes en su tesis de Farmacia y ellos elaboraron una crema a base
de melisa (toronjil) para el herpes. Sin embargo, necesitan conocer la
proporción de componentes activos presentes en la planta.
Rosemary Ramos
Mayo 9 - 2008
Re/No disponemos de esa información.
Si algún lector la tiene le rogamos escribir proporcionándola.
Es muy buena porque me ayudó con mi tarea
del cole.
Ana María Sandoval
Mayo 13 - 2008
Por favor, quisiera saber como se obtiene
la esencia de toronjil.
Silvia
Mayo 20 - 2008
Re/ Un método sencillo es poner una
porción de hojas de la planta en aceite base (puede ser de ajonjolí) y
dejar por unos 15 días, el aceite quedará impregnado de la esencia.
Otros métodos requieren equipos, alambiques p.e., y conocimiento
especializado.
Este artículo es verdaderamente
importante, desde el aspecto medicinal y emocional, ya que le da
esperanza a las personas que tienen la enfermedad de herpes. Yo vivo en
Masachusetts y me pregunto si las hojas secas tienen el mismo efecto
medicinal, en comparación, con la mata verde ¿me podrías dar esa
información? y ¿dónde se consigue aquí en Boston? Sin más, y esperando
tu respuesta
Hermes
Julio 25 - 2008
Re/ Hasta donde sabemos la planta seca
conserva sus propiedades, aunque siempre es mejor consumirla fresca. No
sabemos donde se pueda conseguir en esa ciudad.
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