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y EMC > Ayahuasca y Adicciones
Contra
las Dependencias
Tratamiento y manejo de la dependencia de
sustancias con Ayahuasca
Consideraciones para una agenda de
investigación interdisciplinaria
Por:
Beatriz Caiuby Labate, Rafael Guimaraes dos Santos,
Brian Anderson, Marcelo Mercante y Paulo
Cesar Ribeiro Barbosa
Traducción
por: Ricardo Díaz Mayorga.
El
texto traducido es parte del artículo “The
treatment and handling of substance
dependence with ayahuasca: reflections on
current and future research" (“El
tratamiento y manejo de la dependencia de
sustancias con Ayahuasca: Reflexiones sobre
la investigación actual y futura”), de los
investigadores Beatriz Caiuby Labate, Rafael
Guimaraes dos Santos, Brian Anderson,
Marcelo Mercante y Paulo Cesar Ribeiro
Barbosa. Dicho artículo, a su vez, es parte
del libro
Ayahuasca, Ritual and
Religion in Brazil,
publicado por Equinox en 2010, edición a
cargo de Beatriz Caiuby Labate y Edward
MacRae. Del artículo se seleccionó el aparte
titulado Consideraciones para una agenda
de investigación interdisciplinaria.
Como
cada vez es mayor el número de personas que,
debido a problemas con la dependencia de
sustancias psicoactivas, buscan los centros
de psicoterapia y los grupos religiosos que
usan la ayahuasca, los investigadores en
ciencias de la salud probablemente se
sentirán en la necesidad de intervenir de
manera más formal en los debates sobre esos
usos de la ayahuasca. Nuevos estudios
científicos pueden surgir intentando
investigar los reclamos de estos grupos
sobre la eficacia y seguridad de sus
prácticas. Hipotéticamente, esto podría dar
lugar a estudios más prolongados y
clínicamente significativos que incluyan,
por ejemplo, protocolos experimentales
aleatorios doble ciego, con grupos de
control. ¿Podría este tipo de investigación
llevarse a cabo dentro de contextos
religiosos, chamánicos, psicoterapéuticos
y/u otros no estrictamente de la práctica
médica? ¿O podrían llevarse a cabo en los
laboratorios habituales y salas de
procedimientos de los hospitales modernos?
Proponemos que los futuros estudios sobre el
potencial terapéutico de la ayahuasca se
beneficiarían enormemente de un enfoque
interdisciplinario que haga uso de la
información antropológica disponible sobre
los usos rituales de la ayahuasca cuando se
trate de las consideraciones metodológicas y
prácticas necesarias que dicha investigación
demande. No entraremos aquí en una discusión
detallada de las metodologías experimentales
biomédicas contemporáneas, más bien
describimos amplias cuestiones
interdisciplinarias que argüimos deben
considerarse en una agenda de
investigaciones futuras sobre el uso de la
ayahuasca para el manejo y tratamiento de
los problemas de dependencia.(1)
Un desafío fundamental para la investigación
biomédica en esta área es tratar de
establecer el grado en que la influencia del
terapeuta o el grupo religioso puede
separarse de un posible papel farmacológico
de la ayahuasca, si es de hecho posible
separar y hablar de este tipo de entidad
autónoma. Esta es una cuestión especialmente
intrigante dada la importancia potencial de
la relación paciente-terapeuta en los
resultados del tratamiento general, o más
específicamente, el grado en que la
participación en una comunidad religiosa se
asocia positivamente con la recuperación de
la dependencia de sustancias psicoactivas
(Sánchez y Nappo 2007). Para intentar aislar
las "variables religiosas" o "variables
psicoterapéuticas" de las "variables
farmacológicas"(2) en juego en los usos de
curación de la ayahuasca, se podría, como
algunos investigadores lo han hecho, medir
los efectos de la administración de
ayahuasca activa o placebo a un grupo de
voluntarios en un entorno único, como un
contexto religioso (Santos et al 2007.), o
en un entorno de laboratorio (Riba 2003;
Riba y Barbanoj 2005). Alternativamente, se
podría administrar la misma preparación
activa de ayahuasca a grupos de voluntarios
en diferentes entornos, tales como un
contexto religioso, un contexto
psicoterapéutico y un contexto recreativo.
Incluso, si no es posible discutir este tema
con suficiente detalle aquí, no es menos
importante señalar que estos intentos de
aislar las "variables farmacológicas” en la
experiencia de la ayahuasca son muy
complicados, y que la configuración de la
investigación artificialmente construida
nunca es libre de sus propios efectos sobre
el tema de estudio (para la discusión, véase
Labate et al. 2009).
Sería interesante ir más allá de los modelos
tradicionales de investigación farmacológica
para diseñar estudios de carácter
verdaderamente interdisciplinario, por
ejemplo, utilizando los métodos cualitativos
de la antropología y la psicología para
tener en cuenta, junto con variables como la
dosis y la genética, los factores culturales
y de historia de vida que pueden influir en
la experiencia individual de la ayahuasca.
Si bien es ampliamente reconocido que el
estado mental y el entorno [set and
setting] son factores importantes para
determinar la acción de las sustancias
psicoactivas en general, y particularmente
las psicodélicas (ver Winkelman y Roberts,
2007a), los estudios biomédicos, raramente
abordan el importante papel de la
eficacia simbólica en la producción de
la curación –un fenómeno determinado por las
expectativas del paciente, el curandero, y
la comunidad (Lévi-Strauss, 1963). Por lo
tanto, concepciones nativas sobre la salud,
la enfermedad y la curación deben sin duda
ser consideradas en la evaluación de los
usos terapéuticos de la ayahuasca y de sus
resultados.
Las concepciones individuales y de grupo
sobre las drogas son especialmente
importantes para cualquier análisis de lo
que constituye el tratamiento o manejo de la
dependencia de sustancias. Como vimos en el
caso de la Santa María [Cannabis],
una sustancia puede figurar en algunos
contextos como un remedio y en otros como un
vicio(3). Otro buen ejemplo de las formas en
que las prescripciones ideológicas y morales
de un grupo pueden influir en los patrones
de consumo de sustancias se puede encontrar
en el hecho de que en la UDV [Uniao do
Vegetal , una de las iglesias
ayahuasqueras brasileñas], por lo
que podemos conjeturar a partir de nuestras
observaciones, casi nadie acepta el humo del
tabaco, aunque muchos de los miembros hablan
de haber sido fumadores antes de unirse al
grupo. Como es bien sabido, la dependencia
de la nicotina es una de las dependencias
más difíciles de tratar, lo que sugiere que
la situación encontrada en la UDV en
relación con el consumo de tabaco apenas
podría atribuirse exclusivamente a las
propiedades farmacológicas de la ayahuasca.
La comparación de los grupos que utilizan la
ayahuasca en el tratamiento o manejo de la
dependencia con organizaciones
religiosamente orientadas, como Alcohólicos
Anónimos, que atienden a una población
similar pero sin el uso de sustancias
psicoactivas, también debe ser considerada.
Este tipo de análisis también puede ayudar a
separar los efectos de las “variables
religiosas” de los de “las variables
farmacológicas”. Esa comparación también
pone de relieve un hecho importante que no
se debe olvidar: en Brasil, los grupos
religiosos no ayahuasqueros pueden practicar
muchas formas diferentes de curación, y el
uso religioso de la ayahuasca es legal, pero
su uso terapéutico fuera de los contextos
médicos convencionales está prohibido (Goulart
2004; Labate 2005; Rose 2005; MacRae 2008).
En Brasil, el tema de las curaciones
realizadas por muchas comunidades y centros
religiosos y terapéuticos suele ser
controvertida por el bajo grado de
profesionalismo médico que algunas presentan
(4) y la falta de control oficial de las
actividades de estos grupos. Esta
controversia se exacerba si se suma lo del
uso terapéutico de la ayahuasca en la
ecuación. Cuestiones como ésta distinción
semántica y casi arbitraria entre “lo
religioso” y “lo terapéutico” llaman a una
seria reflexión sobre los límites que
establecemos entre psicoterapia, religión y
curación, así como sobre los aspectos éticos
y legales asociados con el papel del Estado
y la medicina en la configuración de la
salud, el cuerpo y la subjetividad del
individuo.
Finalmente, la investigación actual sobre el
uso de la ayahuasca en el tratamiento de la
dependencia de sustancias debe ser
contextualizada en relación con la tradición
interrumpida de las terapias psicodélica y
psicolítica que se desarrollaron desde los
años 50’s hasta los 70’s. Por ejemplo, se
podría sugerir que el primer contacto de las
personas con la ayahuasca, en el contexto
del Santo Daime [Una de las iglesias
ayahuasqueras brasileñas], podrían parecerse a
las experiencias de visión, revelación o
despertar de los pacientes en las primeras
terapias psicodélicas con LSD dirigidas a
tratar el alcoholismo y otras dependencias (Abramson
1967; Grinspoon y Bakalar, 1979).
Alternativamente, en algún sentido se
podrían interpretar las ceremonias
religiosas de la UDV como similares con las
terapias de grupo por el énfasis puesto en
el crecimiento personal y la cohesión del
grupo durante sus ceremonias. La herencia
más directa de esa investigación en décadas
pasadas, probablemente se encuentra en el
trabajo de los centros de Takiwasi [Centro
de tratamiento de Adicciones en Tarapoto,
Perú, dirigido por el médico francés Jacques
Mabit] e IDEAA [Instituto de
Etnopsicología Amazónica Aplicada, dirigido
por el psiquiatra español Josep María
Fábregas], que explícitamente adoptan
técnicas psicoterapéuticas occidentales,
como la terapia individual y de grupo, para
ayudar en la integración de la experiencia
de la ayahuasca después de los rituales. Tal
como algunos estudiosos han señalado, las
terapias psicolíticas frecuentemente podrían
incluir elementos chamánicos en el ámbito
terapéutico (Passie, 2007), proporcionando
así otro paralelo entre la antigua
investigación psicoterapéutica y las
prácticas actuales de los grupos
ayahuasqueros.(5)
Uno de los resultados más prometedores de la
investigación clínica psicodélica realizada
en los años 50’s y 60’s proviene de la
utilización de agentes psicodélicos junto
con psicoterapia –por oposición al modelo
más reduccionista de farmacoterapia
psicodélica, en el que los psicodélicos son
administrados sin ningún tipo de
psicoterapia acompañante. La experiencia
acumulada por los terapeutas psicodélicos
sugiere que el período de 'resplandor'
psicodélico(6) es probablemente una fuente
de importante beneficio terapéutico (Pahnke
et al 1970;. Halpern 2007), ya que durante
este período el paciente puede experimentar
"una mayor apertura y disposición para
comunicarse" (Albaugh y Anderson 1974,
citado en Calabrese 2007: 31). En vista de
la hipótesis de que los psicodélicos tienen
prometedoras propiedades anti-adictivas con
una duración indeterminada pero finita
(Halpern 2007: 4), los pertenecientes a
comunidades religiosas o grupos
psicoterapéuticos que utilizan la ayahuasca
regularmente pueden actuar como una forma
eficaz de terapia de sustitución. De hecho,
la participación activa en tales grupos
puede facilitar un ‘resplandor prolongado’
(Halpern 2007: 7) y aumentar la posibilidad
de un tratamiento exitoso. Esperemos que
futuras investigaciones sobre los usos
terapéuticos de la ayahuasca puedan aprender
de los éxitos y fracasos de los trabajos
psicoterapéuticos previos hechos con otros
psicodélicos y subsecuentemente contribuir
con nuevos y significativos hallazgos al
cuerpo existente de conocimientos.
La investigación sobre las diferentes
maneras como la ayahuasca es y
potencialmente puede ser utilizada en el
tratamiento o manejo de los problemas de
dependencia de sustancias, requiere que se
preste cuidadosa atención a un amplio
conjunto de consideraciones
interdisciplinarias. Hemos intentado esbozar
aquí sólo unas pocas líneas de investigación
a seguir, incluyendo: el grado en que los
efectos de la ayahuasca puedan ser reducidos
a y modificados por variables ‘religiosas’,
‘terapéuticas’ o ‘farmacológicas’; la
importancia de los métodos antropológicos,
de los conceptos nativos y de la
contextualización social en la comprensión
del uso y dependencia de sustancias; y la
posibilidad de utilizar comparaciones
históricas para comprender mejor las
prácticas pasadas y presentes.
Notas
(1) Un ejemplo corriente de tal crítica
metodológica es que el diseño experimental
doble ciego es demasiado difícil de aplicar
rigurosamente al utilizar sustancias
psicodélicas debido al desafío del camuflaje
de los efectos únicos y poderosos de estas
sustancias (ver Halpern 2007; Winkelman y
Roberts 2007b). Para mayor discusión de los
desafíos y el potencial futuro del uso de
los métodos psicofarmacológicos
convencionales para estudiar la ayahuasca y
otras drogas psicodélicas, consulte: O'Brien
y Jones, 1994; Strassman, 1995; Gouzoulis-Mayfrank
et al. 1998; Grob 1998; Doblin 2000;
McKenna 2004; Riba y Barbanoj 2005; Frecska
2007; Winkelman y Roberts 2007a, y Johnson
et al. 2008.
(2) La complejidad y las limitaciones de los
intentos de la ciencia por separar o depurar
los dominios de la naturaleza y la cultura
en la experiencia humana han sido y
continuarán siendo analizados bajo el
enfoque de la antropología de la ciencia.
Véase, por ejemplo, Latour (1993), entre
otros.
(3) No debemos olvidar que la ayahuasca en
sí, que está asociada por todos los grupos
que se describen aquí con una idea de
curación, en otros contextos a veces puede
ser considerada como una "droga" que hay que
combatir, como en el caso de grupos como
Narcómanos Anónimos, en donde la abstinencia
total del uso de sustancias psicoactivas se
sugiere ser el único medio de controlar de
la “enfermedad de la adicción” (Loeck 2006).
(4) Este problema está claramente
relacionado con otra cuestión, mucho más
amplia, que es la tensión entre la medicina
occidental convencional y las terapias y
prácticas populares de curación alternativas
(incluyendo aquí a las religiones) en los
países occidentales en la actualidad. Para
críticas de los grupos de ayuda mutua por
profesionales médicos y otros, véase Burns y
Labonia Filho (2006). Sobre la relación
entre la medicina occidental y las prácticas
de curación autóctonas y las formas del
conocimiento en la historia brasileña, y los
intentos de los formadores para constituirse
ellos mismos como la práctica de curación
hegemónica, ver Montero (1985).
(5) En nuestro trabajo de campo hemos
observado una proliferación cada vez mayor,
especialmente en Europa, de grupos que
utilizan ayahuasca en contextos
psicoterapéuticos, no necesariamente
dirigidas al tratamiento de la dependencia,
aunque ocasionalmente abordan este tipo de
necesidad. Muchos de los líderes de estos
grupos son personas familiarizadas con
diversas sustancias psicodélicas y con las
técnicas de terapia psicodélica y
psicolítica. Es en este sentido que las
terapias psicodélicas se encuentran con la
ayahuasca, que a veces es administrada en
talleres junto con otros psicodélicos
(simultáneamente o en días alternados).
Según López Pavillard (2008), en el contexto
del neo-chamanismo español, los análogos de
la ayahuasca se utilizan con frecuencia.
Estos son diferentes combinaciones de
sustancias químicas puras (por ejemplo,
harmina + DMT) y/o plantas ricas en estas
sustancias (por ejemplo, Peganum harmala
+ Mimosa hostilis o jurema –una
combinación conocida como juremahuasca).
Estas preparaciones producen efectos
supuestamente similares a los de la
ayahuasca (Ott 1994, 2004).
(6) El "resplandor" se refiere a los
efectos físicos y mentales positivos que a
veces pueden permanecer con el individuo
por días o semanas después del uso de
psicodélicos.
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Westport, CT: Praeger.
Traducción del inglés por
Ricardo Díaz Mayorga para visionchamanica.com
Se puede acceder a una versión en portugués
del artículo
completo en
http://www.neip.info/html/objects
Publicado en Agosto 3 de 2011
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